El G20 debe incrementar sus esfuerzos para frenar la propagación del ébola de manera urgente

Oxfam ha denunciado, hoy, que nueve de los países que conforman el G20 no se han comprometido a proporcionar apoyo suficiente a la lucha contra el ébola a pesar de los múltiples llamamientos y de ser las principales economías del mundo. 

La organización internacional ha advertido de que no han contribuido con la parte justa de fondos o personal sanitario que  les correspondería dado el tamaño de su economía. Oxfam les ha instado a ampliar sus compromisos durante la cumbre del G20 en Brisbane (Australia), que se celebra este próximo fin de semana. 

El G20 debe proporcionar liderazgo y recursos

Naciones Unidas ha advertido que los equipos médicos que trabajan para tratar y prevenir el contagio del virus del Ébola –que ya se ha cobrado casi 5.000 vidas en África occidental– se encuentran al límite de sus capacidades. Oxfam subraya que es necesario tomar medidas urgentes para cubrir el déficit existente en la respuesta inmediata dado que, cuanto más tiempo se libre la batalla del ébola con tan escasos recursos, mayor será su coste, tanto en términos de dinero como de vidas. El Banco Mundial también ha advertido de que si el virus se extiende a países vecinos, para finales del próximo año, el coste económico de esta epidemia podría rondar los 27.000-32.000 millones de dólares. 

Oxfam señala que si el G20 quiere cumplir su objetivo de proteger la economía mundial, no puede permitir que la economía de una región entera se desestabilice y debe cubrir las necesidades de la respuesta a esta emergencia, así como las de recuperación a largo plazo. 

Sin embargo, cuatro de los países del G20 –Argentina, Indonesia, Arabia Saudí y Turquía– aún no han realizado contribución alguna a la respuesta internacional. Además, Brasil, India, México y Rusia debería hacer un esfuerzo mucho mayor. Asimismo, Francia debería incrementar sus esfuerzos para liderar la respuesta en Guinea, convirtiendo sus compromisos en ayuda cuanto antes. 

La directora ejecutiva de Oxfam, Winnie Byanyima, ha señalado: "El plazo disponible para evitar que el virus del Ébola escape fuera de control se acaba. El G20 se encuentra en una posición única para proporcionar tanto el liderazgo como los recursos necesarios. Esconderse tras los generosos actos de otros es inaceptable si queremos hacer frente a esta emergencia de forma inmediata y garantizar la recuperación de la región a largo plazo". 

Naciones Unidas espera reducir los niveles de contagio para el 1 de diciembre, proporcionando tratamiento al 70% de los casos de ébola y asegurando que, al menos, el 70% de los enterramientos se efectúa de forma segura. Oxfam advierte de que este objetivo puede no lograrse si el G20 no emprende una acción concertada. Aunque Oxfam acoge con satisfacción los recientes compromisos de algunos Gobiernos, estos deben transformarse en fondos para la labor en terreno de forma inmediata para, así, obtener resultados. 

En Sierra Leona, Liberia y Guinea, las comunidades locales y el personal médico, humanitario y militar, tanto nacional como internacional, trabajan contrarreloj para derrotar al virus del Ébola. Sin embargo, aún hay importantes déficits y es necesario un mayor esfuerzo. Actualmente, tan sólo hay 12 laboratorios operativos en los tres países, y se precisan 28. Tan sólo hay 140 equipos de enterramiento, y son necesarios 528. De las 4.707 camas estimadas en los centros de tratamiento del ébola, sólo el 22% están operativas debido a, según la Organización Mundial de la Salud, la falta de equipos médicos extranjeros. Tan sólo 30 de los 50 equipos sanitarios necesarios se encuentran en el terreno. 

El impacto económico del ébola es real

Tony Abbott, primer ministro de Australia –país anfitrión de la cumbre–, ha insinuado que el ébola no debería estar incluido en la agenda del G20 puesto que no se trata de una crisis económica. Sin embargo, la actual crisis ya está teniendo un importante impacto económico en la región, donde los precios se han incrementado, los ingresos de los hogares disminuido y la pobreza aumentado. Además: 

• Las agencias de Naciones Unidos y el Banco Mundial han tenido que desviar fondos de programas de desarrollo en ejecución para luchar contra la enfermedad. Esto amenaza con revertir los avances económicos logrados en estos países y agravar su dependencia de la ayuda. 
   
• En Guinea, el crecimiento económico se ha casi estancado, como ya lo ha hecho en Liberia. Los ingresos han disminuido en 105 millones de dólares y los gastos se han incrementado en 100 millones de dólares. Los ingresos de los hogares han disminuido más de un 12%. 
   
• En Liberia y Sierra Leona, el turismo, la agricultura y la minería son sectores que se han visto especialmente perjudicados. La inflaciónha subido y algunas materias primas escasean, incluidos los alimentos. En sólo seis meses, los ingresos de los hogares han disminuido un 35% en Liberia y un 30% en Sierra Leona. 
   
• El turismo en países vecinos, como Gambia y Senegal, también se ha visto afectado y el secretario del Tesoro de Kenia ha afirmado que se ha recortado la estimación de crecimiento del país para este año como resultado de las cancelaciones turísticas debido al ébola. 

El Reino Unido, la Unión Europea y los Estados Unidos han demostrado ser los países del G20 con mayor responsabilidad, seguidos de Alemania, Canadá y China. Oxfam señala que deben persuadir al resto para que hagan un mayor esfuerzo. Australia, Italia, Japón, Sudáfrica y Corea del Sur han hecho, también, contribuciones positivas, pero deben asumir mayores compromisos ante las continuas y crecientes necesidades.

Oxfam hace un llamamiento a todos los países del G20 a que asuman la responsabilidad de gestionar al menos un centro de tratamiento cada uno, para lo que se precisa un equipo sanitario de entre 25 y 35 personas. Todos los países deben analizar cuántos fondos y recursos más pueden ofrecer para cubrir los actuales déficits y los costes adicionales de la recuperación a largo plazo. 

El respuesta de Oxfam

Oxfam trabaja para frenar la propagación del virus promoviendo mensajes para su prevención en las comunidades, distribuyendo ropa de protección y kits de higiene (que incluyen jabón y lejía), y facilitando el acceso a agua potableen los centros de tratamiento y comunidades. 

Oxfam ha lanzado una petición junto a otras organizaciones para instar a los líderes del G20 a dar respuesta a la crisis del ébola. Esta petición cuenta ya con más de 125.000 firmas y se ha presentado este pasado jueves a algunos de los Gobiernos del G20.