General Mills se posiciona contra el cambio climático

Oxfam ha recibido con satisfacción el compromiso de General Mills de implementar medidas líderes en el sector para frenar las emisiones de gases de efecto invernadero de sus cadenas de suministros y de presionar para que se adopten medidas políticas que traten el problema del cambio climático. El anuncio se hizo después que más de 230.000 personas firmaran la petición pidiendo medidas contundentes contra el cambio climático. La iniciativa era parte de la campaña Tras la Marca de Oxfam para exigir que las empresas de alimentos y bebidas ayuden a detener el cambio climático.

General Mills, que fabrica productos como los helados Haagen-Dazs, las tortitas Old El Paso o el maíz Gigante Verde, es una de las empresas de alimentación y bebidas más grandes del mundo. Los compromisos anunciados hoy la convierten en la primera gran empresa de bebidas y alimentos que se compromete a implementar objetivos a largo plazo basados en conocimiento científico para frenar las emisiones de todas sus operaciones y cadenas de suministro, que son precisamente los que se deben reducir para mantener el incremento de la temperatura mundial por debajo de los 2 °C. Es importante que estos objetivos incorporen un compromiso claro para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de “alcance 3”, en las que tiene lugar el 92% de la contaminación climática de la cadena de valor de la empresa, centrándose en la producción agrícola. 

La empresa también se ha sumado a la Declaración sobre el Clima y se incorporó al comité de dirección de Empresas para Políticas Innovadoras sobre el Clima y la Energía (BICEP), una coalición líder de empresas comprometidas que trabajan junto a gobiernos y parlamentarios para conseguir una legislación que marque la diferencia en lo relativo al clima y la energía. Kellogg's, la otra empresa apuntada por la campaña de Oxfam, todavía tiene que solucionar los temas presentados en el informe titulado De brazos cruzados.

“Hoy, General Mills ha dado un paso de gigante como líder del sector al tratar la amenaza clara y presente que significa el cambio climático para nuestro sistema alimentario”, comentó Monique van Zijl, directora de la campaña Tras la Marca de Oxfam. “En lugar de mantenerse en silencio mientras las condiciones empeoran de forma peligrosa, socavan su negocio y ponen en riesgo la sostenibilidad de la comida que consumimos, General Mills da señales de que quiere formar parte de la solución. Los líderes políticos y otros miembros de la industria deberían tomar nota.

“Esto no habría sido posible sin el destacable esfuerzo trasladado a acciones públicas de todos aquellos que están hartos de la falta de ganas de muchas empresas de alimentos y gobiernos a la hora de procurar soluciones reales para el cambio climático. Es evidente que consumidores y consumidoras realmente pueden cambiar la forma en que trabajan las empresas si exigen determinados cambios”.

Oxfam recibe con entusiasmo el compromiso de General Mills para con el clima, entre lo que se incluye:

1. Definir y hacer público el objetivo de reducciones de gases de efecto invernadero de toda su cadena de suministros, de alcance 1, 2 y 3, para agosto de 2015, enfocándose en las emisiones de la agricultura.

2. Procurar conseguir cero emisiones por deforestación en cadenas de suministro de alto riesgo para el año 2020. Esto incrementa su compromiso previo para el aceite de palma y las fibras de empaquetado, incluyendo ahora a otras cadenas de suministro con alto riesgo de deforestación y degradación del suelo, como la producción de carne de vacuno, la soja y el azúcar de caña. 

3. Hacer público sus tres principales proveedores de aceite de palma y azúcar de caña.

4. Participar en el Proyecto de revelación del carbono, incluyendo un informe anual con datos sobre emisiones de alcance 3 y que responda a la petición para el informe de situación de los bosques. 

5. Defender públicamente políticas públicas y del sector que sean eficaces y efectivas, alentando, por ejemplo, que otras empresas se incorporen al compromiso de Deforestación Cero del Foro de Bienes de Consumo.

6. Unirse a BICEP y sumarse a la Declaración sobre el Clima.

7. Revisar regularmente las declaraciones y políticas de la empresa para garantizar que están en línea con los objetivos de mitigación, planes e iniciativas de adaptación. Informar sobre actividades de gobernanza relativas a política climática.

8. Evaluar las prácticas de los proveedores para todos las materias primas de alto riesgo y, cuando sea necesario, adoptar medidas para tratar y corregir errores.

Consulta la lista entera de compromisos

Como una de las empresas de alimentos y bebidas más grandes del planeta, General Mills tiene una gran capacidad de influencia sobre sus proveedores y de contribución para generar estándares más sólidos en el sector. El informe de Oxfam reveló que las 10 empresas de alimentación y bebidas más grandes emiten conjuntamente tantos gases de efecto invernadero que, si fueran un país, ocuparían el 25º puesto entre los más contaminantes del mundo. El informe destaca también casos como los de Liberia e Indonesia, en los que los proveedores de aceite de palma de General Mills y Kellogg han sido acusados de destrucción ecológica a gran escala  y desalojos de campesinos al desbrozar tierras y quemar bosques para expandir su producción. A la vista de estos nuevos compromisos, Oxfam espera que la empresa solucione los problemas específicos con sus proveedores de Indonesia y Liberia.

Kellogg, uno de los principales competidores de General Mills en el sector, se enfrenta a una creciente presión pública para pasar a la acción. General Mills ha demostrado que la voluntad política es el único obstáculo que hay para que una empresa de alimentos y bebidas actúe contra el cambio climático.

“Aplaudimos a General Mills por este primer paso fundamental”, declaró Zijl. “Esperamos seguir los progresos de la empresa en su intento por cumplir con sus promesas. Ahora le toca a Kellogg responder ante las miles de personas que les exigen que tome acciones contra el cambio climático".