Ebola: Oxfam s’inquiète du nombre insuffisant de laboratoires et appelle à mobiliser davantage d’équipes médicales internationales

Aujourd’hui (vendredi 31 octobre), le plan d’intervention Ebola de l’ONU pour l’Afrique de l’Ouest visant à endiguer l’épidémie d’ici la fin novembre arrive à mi-course.

Depuis le 1er octobre, des progrès encourageants ont été enregistrés. Par exemple, les promesses de dons ont atteint près d’un milliard de dollars, et plusieurs pays ont offert un soutien militaire ou autre. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a en outre déclaré hier que le taux d’infection semble diminuer au Libéria. 

La crise est cependant loin d’être terminée. Un manque de moyens important reste à déplorer, notamment un nombre insuffisant de laboratoires, d’équipes prenant en charge les dépouilles mortelles et de lits d’hôpitaux. Davantage d’équipes médicales internationales sont nécessaires. Les équipes prenant en charge les dépouilles ont besoin de plus de soutien et de matériel pour faire leur travail en toute sécurité. De même, le personnel local doit être correctement formé pour pouvoir mettre fin aux idées reçues sur la maladie et apprendre aux familles à s’en protéger. 

Tout cela ne sera possible qu’avec les compétences, les connaissances et le personnel appropriés, autant de ressources qui font défaut. Du fait du manque de fiabilité des services d’évacuation sanitaire et des quarantaines imposées, il est difficile pour le personnel des organisations humanitaires internationales d’apporter l’aide nécessaire au bon déroulement de l’intervention.

L’action d’Oxfam

Oxfam contribue à endiguer l’épidémie d’Ebola en Afrique de l’Ouest par un travail de prévention qui consiste, d’une part, à améliorer l’accès à l’eau, au matériel de nettoyage et aux vêtements de protection, et d’autre part, à communiquer avec les communautés au sujet d’Ebola et à leur apporter toute information utile en la matière afin de les aider à prévenir la transmission du virus. 

« Je suis une femme au foyer, mais je me suis portée volontaire pour effectuer ce travail de santé communautaire, pour le bien de notre population, pour sauver des vies, car Ebola est une maladie mortelle », explique Mary Kamara, agente de santé communautaire, district de Congo Town, à Freetown en Sierra Leone

Jusqu’à présent, notre travail de prévention a directement touché près d’un demi-million de personnes au Libéria et en Sierra Leone. Nous avons aussi indirectement sensibilisé plus de 2,3 millions de personnes par la diffusion d’annonces à la radio, des émissions de télévision, des affiches informatives et des CD, afin que toute personne puisse mieux comprendre le virus, savoir comment s’en protéger et ce qu’il convient de faire dès les premiers symptômes pour limiter la transmission.

« Cela nous fait du bien que quelqu’un nous parle d’Ebola. C’est la première fois. Pendant le verrouillage de trois jours du pays, nous sommes restés là et personne n’est venu. Ils disent que c’est un virus. Si on est malade, il faut se présenter à l’hôpital. Ils nous disent aussi de ne pas toucher le corps des morts, de ne pas le laver même s’il s’agit de notre mari. Nous ne devons pas non plus assister aux funérailles. Nous devons appeler le 117, si nous avons un problème de santé », témoigne Moriba Bangura, habitante du district de Congo Town, à Freetown, après avoir parlé avec du personnel de santé communautaire formé par Oxfam.