Vanuatu es un precioso archipiélago formado por más de 80 islas volcánicas. Sus 246.000 habitantes, los ni-vanuatu, no han padecido la agitación política y social vivida en sus países vecinos, pero su economía es incapaz de satisfacer las necesidades de su creciente y joven población.
La agricultura, la pesca, los servicios financieros internacionales y el turismo son los principales motores económicos. Sin embargo, el 76% de la población de Vanuatu tiene un medio de vida de subsistencia. La población rural vive a menudo en áreas remotas donde las infraestructuras son limitadas.
El cambio climático amenaza la seguridad alimentaria de Vanuatu y el país es especialmente vulnerable ante ciclones y otros posibles desastres naturales. El rápido aumento de la población ha incrementado la presión sobre servicios públicos como la sanidad o la educación, y las oportunidades laborales son cada vez más escasas. Debido a las restricciones presupuestarias, las plazas en las escuelas secundarias son insuficientes y es muy común que los niños y las niñas dejen de estar escolarizados al alcanzar los diez años de edad. Aquellos que consiguen una plaza en la escuela secundaria, a menudo no pueden acabarla porque las tasas son demasiado caras.
Las oportunidades laborales para los jóvenes se limitan frecuentemente a ayudar en las tareas domésticas o trabajar en granjas familiares. El interés en la agricultura y ganadería es cada vez menor y muchos migran a las ciudades tan solo para unirse al elevado número de jóvenes desempleados y en riesgo de pobreza.
Oxfam en Vanuatu
Ejecución de programas: Oxfam trabaja con dos organizaciones –la Farm Support Association y la Vanuatu Rural Development and Training Centre Association– en cinco ámbitos:
- WASH: Oxfam garantiza que las comunidades tengan acceso a agua apta para el consumo e instalaciones de saneamiento a través de los centros de formación rurales. Esto posibilita que comunidades enteras gocen de una mejor higiene y salud. Desde Oxfam formamos a los estudiantes en la construcción y el mantenimiento de las instalaciones de agua y saneamiento. Asimismo, prestamos apoyo a nuestra organización socia para llevar a cabo proyectos de agua y saneamiento como la construcción de retretes o la realización de talleres de sensibilización sobre la salud.
- Formación: Oxfam trabaja con una organización local para desarrollar aquellas capacidades de los jóvenes que mejor se adapten a las necesidades de su comunidad. Formamos a miembros de las comunidades para que enseñen a los jóvenes conocimientos valiosos y prácticos sobre, por ejemplo, economía del hogar, salud, gestión de pequeños negocios, agricultura, mecánica o carpintería.
- Cultivo orgánico: Oxfam ayuda a los agricultores de especias a conseguir y conservar la certificación orgánica. Mejorando las prácticas de cultivo, la producción y los ingresos aumentan. Así, proporcionamos a los jóvenes que no pueden asistir a la escuela habilidades prácticas, necesarias para ganarse la vida a través del cultivo y la venta de productos orgánicos.
- Generación de ingresos: Oxfam apoya la generación de ingresos a través de micro créditos para mujeres y otras iniciativas de préstamo.
- Desarrollo de las capacidades: Contribuimos al desarrollo de nuestra organización socia compartiendo conocimientos especializados y recursos, como sistemas para la gestión financiera, elaboración de publicaciones o talleres para el desarrollo de capacidades.
Respuesta de emergencia: Desde su creación en 2011, Oxfam ha gestionado la labor del Equipo Humanitario de Vanuatu (VHT, por sus siglas en inglés) facilitando la coordinación humanitaria en materia de preparación y de respuesta a desastres. El VHT es un grupo de coordinación en el que participan 11 organizaciones humanitarias presentes en Vanuatu, entre ellas la Cruz Roja y diversas agencias de las Naciones Unidas. El equipo también presta apoyo al Gobierno de Vanuatu y la Oficina Nacional para la Gestión de Desastres, así como a otros siete clústeres liderados por el Gobierno.