Huracán Irma: Oxfam teme que las infraestructuras básicas en Haití se vean gravemente afectadas

La organización humanitaria Oxfam teme que el huracán Irma destruya las infraestructuras básicas de las zonas más vulnerables de Haití, que todavía están recuperándose del golpe de Matthew en 2016.

La situación geográfica y medioambiental, así como la pobreza de Haití son factores fundamentales para entender por qué el país caribeño es extremadamente vulnerable a las inundaciones y deslizamientos de tierras. La fragilidad de muchas instalaciones, en particular las de agua y saneamiento, podría agravar los efectos sobre una población mayoritariamente con pocos recursos económicos y muy golpeada por sucesivos desastres naturales.

Tania Escamilla, personal de Oxfam, está en Cabo Haitiano (la segunda ciudad de Haití, con una población de 280.000 personas), donde 27 personas del equipo de la organización están trabajando con las autoridades en la evacuación. El Gobierno ha preparado 793 refugios temporales en escuelas y edificios públicos de siete departamentos del país y, junto a Oxfam y otras agencias humanitarias, está intentando alejar de la costa a tantas personas como sea posible.

“Muchas personas se están desplazando pero otras han decidido no evacuar y quedarse por miedo a perder sus pertenencias y sus casas. Todavía hay mucha gente que está intentando recuperarse del huracán Matthew, que cruzó el país el año pasado”, comenta Tania Escamilla.

El equipo de Oxfam en Cabo Haitiano ya está preparando todo lo necesario para hacer reparaciones de emergencia en instalaciones de agua y saneamiento con el Ministerio de Obras Públicas del Gobierno haitiano. “Mis colegas humanitarios e ingenieros aseguran que aunque los casos de cólera son pocos y están bajo control, la enfermedad sigue siendo su mayor preocupación en caso que la tormenta destruya las infraestructuras”, señala Escamilla.

“Nuestro temor es que medio millón de personas se podrían ver afectadas incluso en el mejor de los escenarios. En el peor, podrían ser hasta 3 millones de personas”.

Escamilla afirma que Cabo Haitiano convive una mezcla de casas bien asentadas con otras muy precarias, incluso en la costa. “El daño que pueden hacer los vientos y las olas grandes provocadas por la tormenta podría ser devastador para una gran parte de esta ciudad y de las ciudades circundantes”.

En Haití, Oxfam ha hecho llegar ayuda de emergencia a cinco puntos del país, tres de los cuales se encuentran en zonas del norte, que previsiblemente serán las más expuestas al impacto del huracán. La organización ya ha movilizado cuatro equipos, formados por cinco más especialistas en emergencias, en Cabo Haitiano, Ouanaminthe, Anse-Rouge y Gonaives. Oxfam también tiene nueve equipos preparados en caso que haya casos de cólera.

Los equipos de Oxfam en República Dominicana y Cuba también se están preparando para responder. Oxfam trabaja en la región del Caribe desde hace más de 30 años y cuenta con equipos de expertos en el suministro de agua potable y en realización de trabajos en saneamiento e higiene para las personas más vulnerables después de una emergencia.