Bouclage des frontières et marchandage des droits humains : l’UE s’apprête à formaliser un accord qui ne fera qu’aggraver la crise humanitaire

Les chefs d’État et de gouvernement européens pourraient avaliser, cette semaine, la décision de se décharger de leurs responsabilités envers les réfugiés sur la Turquie. Oxfam prévient que cette décision reviendrait pour l’Union européenne à marchander ses principes fondateurs et à renoncer à des obligations légales fondamentales. Elle créerait un précédent dangereux, laissant entendre que les droits humains n’ont plus aucune importance. Déjà, les fermetures de frontières et les restrictions de l’accès au territoire européen aggravent terriblement la situation humanitaire des réfugiés et des migrants qui vivent dans des conditions épouvantables, que ce soit en Grèce, en Macédoine, en Serbie ou en Sicile. 

Oxfam, l’International Rescue Committee (IRC) et 19 autres grandes organisations humanitaires œuvrant directement auprès des réfugiés et des migrants en Europe adressent donc une lettre ouverte aux chefs d’État et de gouvernement européens. Elles les enjoignent à respecter les droits fondamentaux des réfugiés lors de leur réunion de ce jeudi et à tenir compte des leçons tirées des événements de l’an dernier : une politique d’endiguement des migrations coûte cher en vies humaines. Depuis 2014, environ 7 500 personnes ont trouvé la mort en mer, dont un grand nombre d’enfants.

Pour Sara Tesorieri, responsable des questions de migration chez Oxfam, « la décision de "fermer" la route des Balkans est une pantalonnade politique dans laquelle l’Union européenne néglige ses principes pour se plier à des exigences de politique intérieure. Cette décision n’apporte pas de solution à la réelle situation de crise dans laquelle se trouvent les personnes arrivant en Europe. Il ne fait aucun doute que l’Union européenne et la Turquie doivent conjuguer leurs efforts et qu’elles ont besoin l’une de l’autre. Mais dans le marchandage proposé entre la Turquie et l’UE, des êtres humains servent de monnaie d’échange. Lors de leur rencontre prévue ce vendredi, les dirigeants de l’UE et de la Turquie devront faire primer les droits et la sécurité des personnes. »

« Des femmes et des enfants dorment dehors, dans un froid glacial, dans l’humidité et la boue, rappelle Vincent Koch, coordinateur régional de la réponse d’Oxfam à la crise migratoire en Europe. Les vivres et l’eau potable font défaut, et les conditions de vie déplorables ont entraîné l’apparition de maladies, comme l’hépatite A. La motivation de ces personnes est simple : elles recherchent la sécurité et la dignité. » 

Dans les Balkans, les fermetures de frontières ont contraint des dizaines de milliers de personnes à s’installer dans des camps de fortune, sans accès à des biens et services essentiels à leur survie : un abri, de la nourriture, des soins de santé et de l’eau. La situation entrave en outre l’intervention des organisations humanitaires. Les gardes-frontières évalueraient le statut de réfugié sur la base d’entretiens de dix minutes et, en Sicile, les nouveaux arrivants reçoivent des avis d’expulsion sans avoir accès à aucune information.

Selon Jane Waterman, directrice générale de l’IRC au Royaume-Uni et vice-présidente Europe, « telles quelles, les propositions risquent de pousser davantage de personnes entre les mains de passeurs et de trafiquants d’êtres humains sur des routes de plus en plus dangereuses. Il est tout à fait possible de gérer correctement les frontières sans négliger des obligations légales et morales de base. L’UE a la capacité de gérer cette situation efficacement et humainement, mais elle doit pour cela faire preuve de courage et de volonté politique. Il est temps de se soucier de protéger les personnes dans le besoin, au lieu de fermer les frontières. Les dirigeants européens doivent assumer leurs obligations morales et juridiques et doivent faire beaucoup, beaucoup mieux. »

Des éléments de la proposition d’accord actuelle pourraient enfreindre le droit international et les droits fondamentaux de la personne, notamment le droit d’asile. La Turquie accueille déjà davantage de réfugiés que tout autre pays – environ 3 millions – et est submergée. Quel que soit l’accord conclu, il devra mettre en place des garanties et assurer des services de base, tels que l’éducation, la santé et l’emploi. 

Les chefs d’État et de gouvernement européens doivent adopter de nouveaux moyens d’offrir des voies d’accès sûres et légales aux personnes ayant besoin de protection : délivrance de visas humanitaires, programmes de réinstallation à grande échelle et application de politiques de regroupement familial, notamment. L’Europe a le droit de contrôler ses frontières. Mais elle a surtout l’obligation de gérer les migrations avec humanité.